Antecedentes
El Acuerdo General de Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT ) suscrito por un grupo de 23 países en 1947, fue el origen de la Organización Mundial de Comercio (OMC), establecida en 1995 como resultado de la Ronda Uruguay de Negociaciones Comerciales. Actualmente, la OMC cuenta con 150 países Miembros.
Costa Rica inició el procedimiento para su adhesión al GATT en junio de 1987. El Protocolo de Adhesión se ratificó el 25 de octubre de 1990 y un mes más tarde, el 24 de noviembre de 1990, Costa Rica se convirtió en la 100ª parte contratante. Costa Rica participó activamente en la Ronda Uruguay y el 26 de diciembre de 1994 ratificó el Acuerdo de Marrakech, con lo que se convirtió en Miembro fundador de la OMC.
Los resultados de la Ronda Uruguay abarcan un gran número de acuerdos que superaron ampliamente las reglas iniciales relativas al comercio de productos industriales. Los acuerdos alcanzados en 1995 incluyeron, por primera vez, temas como la agricultura, los servicios, los productos textiles y el vestido, aspectos relacionados con el comercio en materia de propiedad intelectual e inversiones, así como nuevas reglas en antidumping, subvenciones y solución de diferencias.
La Conferencia Ministerial es el órgano principal de la OMC y debe reunirse al menos cada dos años. Desde la creación de la OMC se han realizado seis Conferencias Ministeriales:
- Singapur (diciembre de 1996)
- Ginebra (mayo de 1998)
- Seattle (diciembre de 1999)
- Doha (noviembre de 2001)
- Cancún (septiembre de 2003)
- Hong Kong (diciembre de 2005)
En Doha se lanzó un programa de trabajo muy amplio que incluye una ronda de negociaciones que en un inicio debió concluirse el 1 de enero de 2005. Estas negociaciones abordan los siguientes temas: agricultura, servicios, comercio y medio ambiente, trato especial y diferenciado, normas de la OMC (antidumping, subvenciones y acuerdos comerciales regionales), acceso a mercado para productos no agrícolas, examen del Entendimiento de Solución de Diferencias y cuestiones relativas a la aplicación.
El programa de Doha también incluye un programa de estudio dirigido al lanzamiento de negociaciones futuras en las áreas de inversiones, competencia, transparencia en la contratación pública y facilitación del comercio. Finalmente, en Doha se estableció programas de estudio para los temas de comercio y medio ambiente, comercio electrónico, pequeñas economías, y la relación entre comercio, deuda y finanzas.