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En el marco de los objetivos estratégicos del Ministerio de Comercio Exterior (COMEX) en materia de negociaciones internacionales, durante varios años COMEX ha impulsado diversas acciones para concretar acuerdos comerciales con socios estratégicos del país.
Por sus características, el mercado panameño ha llamado el interés de numerosos sectores costarricenses, que han incursionado en él con mucho éxito, a lo largo del tiempo. Con un comercio de bienes creciente entre costa Rica y Panamá que se ha desarrollado en el marco del Tratado de Libre Comercio y de Intercambio Preferencial, un acuerdo del año 1973, de alcance reducido que regula el intercambio de bienes con una cobertura limitada del universo arancelario - completar la negociación de un instrumento jurídico moderno con este socio comercial ha sido una meta de larga data para nuestro país.
En este sentido, desde el año 1998 Costa Rica, junto con los demás países centroamericanos, inició un proceso de negociaciones de un Tratado de Libre Comercio con Panamá. El objetivo perseguido consistió en suscribir un acuerdo de nueva generación, que no solamente tuviera una cobertura amplia de todo el universo arancelario en materia de mercancías, para mejorar las condiciones de acceso y brindar mayor seguridad a los productores en el mercado panameño, sino que también incluyera disposiciones sobre reglas de origen y procedimientos aduaneros, inversiones, servicios, compras del sector público, medidas antidumping, medidas sanitarias y fitosanitarias y solución de diferencias.
A pesar de los esfuerzos realizados en esa oportunidad, las gestiones iniciales no encontraron el ambiente propicio para concretar acuerdos y se suspendieron en 1999. Tras una pausa de un año, en marzo del 2000 se relanzaron las negociaciones, tomando como texto base para la parte normativa de este Acuerdo, el texto del tratado de Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Chile.
Para este nuevo proceso, el 15 de marzo de ese mismo año COMEX publicó en el Diario Oficial La Gaceta una invitación a todos los interesados para enviar al Ministerio cualquier comentario u observación en relación con el texto del Tratado de Libre Comercio Centroamérica – Chile.
Entre los meses de abril y octubre del 2000, se celebraron 5 rondas de negociación: La primera ronda se llevo a cabo los días 27 y 28 de abril en Guatemala; lasegunda ronda, los días 6, 7 y 8 de junio en Ciudad de Panamá; la tercera ronda se celebró en San José del 17 al 20 de julio; la cuarta ronda tuvo lugar en Panamá del 22 al 24 de agosto; y la quinta ronda se realizó en San Salvador del 24 al 26 de octubre. Al finalizar esta última ronda, se considero necesario programar reuniones extraordinarias par avanzar en algunos temas de negociación que habían mostrado un avance más lento en comparación con otros capítulos. Por lo anterior, el grupo de negociación de inversión y servicios se reunión del 30 de noviembre y 1 de diciembre y el de reglas de origen y procedimientos aduaneros lo hizo entre el 4 y 6 de diciembre. En el caso de inversión y servicios, se estimó necesario celebrar una segunda reunión los días 8 al 11 de enero en Guatemala. Posteriormente, las delegaciones programaron tres rondas ordinarias más de todos los grupos de negociación; así, del 30 de enero al 02 de febrero del mismo año se llevó a cabo la sexta ronda en Managua; entre el 13 y 16 de marzo se realizó una sétima ronda en Ciudad de Panamá; y finalmente, las delegaciones lograron un acuerdo sobre la parte normativa del Tratado en la octava ronda celebrada entre los días 15 y 16 de mayo en Panamá.
Como preparación para las negociaciones en materia de acceso a mercado, origen y servicios e inversión, COMEX invitó a partir del pasado 12 de junio del 2000 a un proceso de consulta con aproximadamente 870 empresas y 45 cámaras empresariales del sector productivo nacional con el fin de contar con la mayor cantidad de insumos para la definición de la posición nacional en estas materias. La primera fase de este proceso de consulta se extendió hasta el 7 de julio del 2000.
En preparación para la siguiente etapa de negociaciones en materia de acceso a mercado, origen y servicios e inversión, a partir del 12 de junio del 2000 COMEX había cursado una invitación abierta al público para participar en un proceso de consulta que abarcó aproximadamente 870 empresas y 45 cámaras empresariales del sector productivo nacional, con el fin de contar con la mayor cantidad de insumos para la definición de la posición nacional en estas materias. La primera fase de este proceso de consulta se extendió hasta el 7 de julio de ese año.
Esta segunda etapa de negociación se inició formalmente doce meses después de concluido el marco normativo, mediante discusiones bilaterales separadas entre cada país centroamericano y Panamá, para concretar las respectivas listas de desgravación arancelaria, reglas de origen específicas y los anexos correspondientes a los temas de servicios e inversión. Los informes de cada una de estas rondas se detallan a continuación: |