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COMUNICADO DE PRENSA 18 de agosto de 1998 SE LANZARON LAS NEGOCIACIONES DEL TRATADO DE LIBRE COMERCIO
1. El día de ayer los Viceministros responsables de Comercio Exterior de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Chile dieron por iniciado el proceso de negociación de un Tratado de Libre Comercio entre Chile y los países centroamericanos. Sobre la base de un documento propuesto por la delegación de Costa Rica, que fue encabezada por la Viceministra de Comercio Exterior, Anabel González, las otras delegaciones aprobaron el Plan de Trabajo para las negociaciones, que estipula los principios de la negociación, los temas a negociar, el calendario y las sedes para las sesiones de trabajo y otros. 2. Entre los principios que claramente quedaron acordados está el de que los países centroamericanos negociarán de manera conjunta solamente la parte normativa del Tratado, mientras que el programa de desgravación arancelaria, las reglas de origen y los anexos a otros capítulos serán negociados de manera bilateral entre Chile y cada uno de los países del istmo. La adopción de esta metodología, propuesta por varios países centroamericanos y acogida por Chile, responde al reconocimiento de las diferentes realidades económicas existentes en Centroamérica, y al deseo de los gobiernos del área de que estas diferencias no atrasen el proceso negociador. Dentro de esta lógica, las delegaciones también acordaron que el TLC se aplicará bilateralmente entre Chile y cada uno de los países centroamericanos y entrará en vigor entre dos países una vez concluyan las negociaciones bilaterales entre éstos dos últimos. Es así que la entrada en vigor del TLC entre Chile y algún país centroamericano no se verá obstaculizada por cualquier eventual atraso en la negociaciones entre Chile y otro país del área. 3. Los Viceministros también acordaron que los temas a negociar incluyan aquellos necesarios para establecer un TLC moderno, con disciplinas de avanzada en una serie de áreas entre las que destacan las siguientes: desgravación arancelaria, reglas de origen, procedimientos aduaneros, obstáculos técnicos, medidas sanitarias y fitosanitarias, prácticas desleales de comercio, servicios, inversión y solución de controversias. 4. En relación con el calendario de las negociaciones, hubo consenso entre las delegaciones en que el objetivo es finalizar las negociaciones sobre la parte normativa del Tratado antes de diciembre de 1998, para dedicar los primeros meses del año 1999 a finalizar con las negociaciones bilaterales de acceso a mercados. Para cumplir con esta meta, los Viceministros acordaron en un calendario de trabajo que, en principio, contempla tres sesiones de negociación durante setiembre, octubre y noviembre próximos, en Miami, San José y Santiago respectivamente. 5. Dentro del Plan de Trabajo acordado, los Viceministros reconocieron la importancia de contar con una activa participación del sector privado de cada país durante las negociaciones, para lo cual se acordó que cada sede deberá instalar el Cuarto Adjunto necesario para estos efectos.
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