CP-156

1 de octubre del 2001

Obstáculos persisten para la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Costa Rica y República Dominicana

Con suma preocupación el Ministerio de Comercio Exterior informa que las gestiones que ha realizado ante las autoridades dominicanas para la entrada en vigor del TLC el día de mañana no han fructificado.  A pesar de que Costa Rica está preparada para la aplicación de este acuerdo no ha sido posible cumplir con el último de los requisitos, que es el intercambio de las cartas con los instrumentos de ratificación por parte de ambos países; República Dominicana se ha negado argumentando que aún no está preparada para hacerlo.

Desde la aprobación del Tratado por parte de República Dominicana en febrero pasado, COMEX inició gestiones para ultimar todos los detalles que permitieran la entrada en vigencia el 2 de octubre próximo.  En este proceso, el Ministro Tomás Dueñas se reunió con el entonces Secretario de Industria y Comercio dominicano, Angel Lockward, y posteriormente con el Subsecretario de Relaciones Exteriores, Santiago Tejada, cuando se pasaron las competencias de las negociaciones comerciales a dicho Ministerio. Por su parte, funcionarios de la Dirección de Aplicación de Acuerdos Comerciales han visitado Santo Domingo para finiquitar los aspectos técnicos necesarios.

En estas últimas semanas se han llevado a cabo gestiones a nivel del Subsecretario de Relaciones Exteriores, en la reunión de Viceministros del ALCA que se celebró la semana anterior en Managua;  a nivel del  Canciller de esa nación, Hugo Tolentino Dipp y en Ginebra a nivel de los Embajadores de ambos países ante la OMC.  El mismo Presidente de la República, Miguel Angel Rodríguez, ha intercedido enviando una nota y conversando con el Presidente Hipólito Mejía, insistiendo en la importancia de que República Dominicana cumpla con este compromiso.

COMEX continuará realizando esfuerzos para intercambiar los instrumentos de ratificación con ese país en busca de que el TLC entre en vigencia a la brevedad posible, para así superar estas dificultades que, responden únicamente a presiones políticas de algunos sectores o personas en República Dominicana que se oponen a la entrada en vigencia del TLC. 

República Dominica ha solicitado formalmente a Costa Rica renunciar a las cuotas de pollo y leche establecidas en el Tratado.  Asimismo, las autoridades de ese país hablan de renegociar el Tratado, ignorando que eso no es posible y que la Comisión Administradora del Tratado únicamente puede aprobar mayores liberalizaciones al comercio, no modificar los acuerdos pactados.

El Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica ha sido enfático en que no hay posibilidad alguna de que nuestro país renuncie a sus cuotas o que se reabra la negociación ya concluida y plasmada en un acuerdo aprobado por ambos congresos.

Llama mucho la atención que el aspecto que supuestamente se quiere renegociar tiene un peso tan poco significativo en la economía dominicana. La cuota otorgada a Costa Rica significa alrededor de un 1% del consumo de pechugas de pollo y leche en polvo. No es comprensible que teniendo un peso tan pequeño sea capaz de poner en entredicho el apego de República Dominicana a los compromisos internacionales.

Los dominicanos han tratado de argumentar posibles incompatibilidades de la cuota negociada con Costa Rica en relación con sus compromisos en la OMC.  Sin embargo, es importante destacar que no hay contradicción alguna entre los compromisos de República Dominicana en la OMC y en el TLC, como lo han confirmado las consultas realizadas por el Embajador de Costa Rica ante la OMC, Ronald Saborío, con las delegaciones de los Estados Unidos, Unión Europea y Nueva Zelandia.