COMUNICADO DE PRENSA

CP-203

29 de mayo del 2002

El Consejo de Ministros de Integración Económica de Centroamérica se reunió el día de hoy en San José, Costa Rica.

En la reunión se abordaron temas relacionados con el funcionamiento del esquema de integración regional y con los preparativos para el inicio de la negociación de un tratado de libre comercio con los Estados Unidos.

En el tema del TLC con los Estados Unidos los Ministros responsables de Comercio Exterior elaboraron la "Agenda integral de cooperación y asistencia técnica en el marco de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos: potenciando oportunidades de desarrollo de los países centroamericanos". Dicha agenda pretende, en primer término, llevar adelante la negociación del acuerdo de la mejor manera, pero, más importante aún, maximizar el aprovechamiento de las oportunidades que el TLC abrirá a través de: el mejoramiento de las condiciones que permitan el aprovechamiento efectivo del acuerdo.

En los temas internos de la región se revisó el avance en las prioridades definidas por los Presidentes de Centroamérica en el Plan de Acción aprobado en febrero pasado.

En materia de solución de diferencias los Ministros informaron del avance en cada uno de sus países del proceso de aprobación por parte de los Congresos respectivos de dicho mecanismo que, de acuerdo con lo dispuesto en el mencionado Plan de Acción, debe estar aprobado este año en los cinco países.

En cuanto al Tratado sobre Inversión y Comercio de Servicios, el que también tiene la meta de aprobarse este año, los Ministros informaron de las gestiones que se realizan para la aprobación legislativa. Adicionalmente, se definió la fecha de 7 de junio próximo para que los países hagan el intercambio de sus listas de reservas del Tratado y la fecha de 25 y 25 de junio para la reunión de los técnicos para discutir dichas listas.

Siempre en la parte normativa, los Ministros decidieron instruir a los Directores de Integración que revisen el actual Reglamento sobre Medidas y Procedimientos Sanitarios y Fitosanitarios para incorporarle mejoras en el tema de inspección de plantas. En ese sentido, lo que desean es incorporar una cláusula que contiene el Tratado negociado por estos países con Panamá en que se fija un plazo para que las autoridades competentes de un país inspeccionen las plantas solicitadas por el otro. Ello con el objeto de impedir que la posposición indefinida de las visitas para inspeccionar plantas se conviertan en un obstáculo para que dichas plantas exporten.

Se repasaron también los temas del Plan de Acción relacionados con la armonización de la parte del arancel externo común que a la fecha no está armonizado, de alrededor de un 25%; la inclusión de los pocos productos que permanecen excluidos del libre comercio; y la facilitación del comercio, tema de gran importancia que tiene que ver con el cumplimiento de la normativa y la eliminación de cualquier obstáculo al libre comercio.

También en el contexto de esta reunión el Consejo de Ministros realizó un reconocimiento al señor Tomás Dueñas, ex ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, por su apoyo a la labor de fortalecimiento y modernización del esquema de integración centroamericano.

Los cinco Ministros responsables del comercio de Centroamérica se mostraron satisfechos con los resultados de la reunión en la que se lograron avances de importancia en las metas de la integración regional y la preparación para las negociaciones del TLC con los Estados Unidos.

Finalmente los cinco Ministros responsables del comercio prepararon los temas que se van a tratar en la próxima Cumbre de Presidentes de Centroamérica a celebrarse en Managua, Nicaragua, el 21 de junio próximo.