Ayer se reunió el Consejo de Ministros de Integración Económica Centroamericana (COMIECO) en San José, con el objeto de hacer una revisión de los avances alcanzados en relación con el Plan de Acción para la Integración Económica Centroamericana aprobado por los Presidentes de la región en marzo del presente año.

 Los Ministros reportaron avances significativos en las siguientes áreas: 

Normativa

 En cuanto a la normativa regional, se aprobó el Mecanismo de Solución de Controversias Comerciales que regirá el comercio intracentroamericano y que se espera entre en vigencia en enero próximo. En dicha resolución además se incluyen las Reglas Modelo de Procedimiento y el Código de Conducta aplicables.

 Asimismo, los Ministros acordaron enviar el Tratado sobre Inversión y Comercio de Servicios a la respectiva Asamblea Legislativa de cada país, para su aprobación, pues se concluyeron los trabajos relativos al mismo.

 Finalmente, se aprobó el Tratado sobre Compras del Sector Público, por lo que pronto se podrá enviar también a su aprobación legislativa.

 Con lo anterior se amplía la cobertura del esquema normativo regional del área de bienes, que tradicionalmente se ha regulado, al área del comercio de servicios, de inversión y de compras del sector público. 

Armonización arancelaria

 En materia de armonización arancelaria, los Ministros acordaron armonizar una serie de rubros arancelarios de conformidad con los compromisos asumidos, armonizado con diferencias de 5% o menos. Los rubros analizados fueron un total de 142 incisos arancelarios, de los cuales se logró armonizar 86 incisos arancelarios, lo cual representa un 61% del total.  Dentro del restante 39%, se encuentran rubros muy sensibles para los países, razón por la cual se debe contar con un plazo mayor para lograr un acuerdo. 

Anexo A

 La incorporación al libre comercio intracentroamericano de los productos del Anexo A al Tratado General de Integración Económica Centroamericana, también constituye uno de los temas incluidos en el Plan de Acción de Integración Centroamericana. En ese sentido, los países lograron incorporar al libre comercio productos tales como la harina de trigo y el alcohol etílico.

 Medidas contrarias al comercio

 En cuanto a las medidas contrarias al libre comercio intrarregional, los países de Centroamérica han hecho un importante esfuerzo por eliminar toda medida que en el ámbito aduanero y sanitario obstaculizan el comercio de productos en la región. De tal forma que, el número de obstáculos al libre comercio, que en un momento llegó a ser de 62 medidas, se ha disminuido a 23 medidas en diciembre de este año, con la intención de llegar a no tener ninguna medida para el próximo año, para que el proceso de intercambio de productos en Centroamérica se realice con fluidez y eficacia.

Actualización del Plan a Acción de la Integración Económica

Asimismo, en el marco de la XXII Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno  de Centroamérica celebrada hoy en San José, los Presidentes centroamericanos recibieron el informe de los Ministros Responsables de Comercio Exterior sobre los avances logrados durante el año 2002, con respecto a las metas definidas en el Plan de Integración Económica, aprobado por los Presidentes de la región en marzo del presente año.

Asimismo, en la Declaración de San José, documento resultante de la Cumbre, se señaló la importancia de que los Ministros de integración económica continúen con las iniciativas para profundizar la integración económica regional y la negociación de un Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos.

Por parte de Costa Rica para el año 2003, en materia de integración económica regional, se espera que las prioridades sean la eliminación de los obstáculos al libre comercio regional, lograr un mayor avance en la integración de los puestos fronterizos y reducir los tiempos de circulación entre las capitales centroamericanas.