Este sábado las  mesas continuaron su trabajo, así como las negociaciones entre los jefes de negociación, luego de la reunión de los Ministros entre América Central y el representante de comercio de Estados Unidos de la cual resultaron lineamientos para los trabajos de hoy mañana y los primeros días de la próxima semana.

En materia de acceso a mercados, el grupo técnico de reglas de origen realizó un ejercicio de negociación mediante paquetes, con el fin de buscar un acuerdo en la mayoría de reglas del sector agrícola y agroindustrial. Después de 10 horas continuas de negociaciones la Jefe de Negociaciones, Anabel González, Embajadora Especial para asuntos comerciales con Estados Unidos anunció que “…se logró alcanzar un  acuerdo que permitió cerrar prácticamente la totalidad de las reglas de origen para bienes agrícolas y agroindustriales e industriales. Se trata de un acuerdo que nos permite cumplir a cabalidad los objetivos que nos habíamos propuesto al inicio de la negociación en materia de reglas de origen específicas”

Los acuerdos alcanzados en materia de reglas de origen se pueden resumir de la siguiente manera:

TEXTO NORMATIVO:

• Redistribución: Estados Unidos aceptó una disposición que garantiza un mayor control aduanero de las mercancías comercializadas bajo las disciplinas del CAFTA. Esta norma impedirá que una mercancía que salga del control aduanero y que posteriormente sea vendida o distribuida a otro país del CAFTA pueda seguir manteniendo el origen, pues  no es posible asegurar que no ha sido modificada o cambiada. Con este acuerdo se cerró totalmente la negociación del Capítulo normativo denominado “Régimen de origen y Procedimientos Aduaneros para su administración”.

REGLAS DE ORIGEN ESPECÍFICAS

PRODUCTOS AGRÍCOLAS Y AGROINDUSTRIALES:

• Café soluble o instantáneo:  Para que las empresas productoras y exportadoras de café soluble en los Estados Unidos puedan exportar ese tipo de café a Centroamérica bajo los beneficios del CAFTA deberán utilizar café cosechado y cultivado en los países de Centroamérica, de lo contrario dicho café no sería considerado originario y tendría que pagar los  mismos impuestos a los que está sujeto hoy.

• Subproductos de cacao:   Para que las empresas productoras de grasa, aceite, manteca y cocoa en polvo sin azúcar  en Estados Unidos y en los países de Centroamérica puedan darle origen a esos productos y en consecuencia beneficiarse de las preferencias del Tratado, deberán utilizar pasta de cacao producida en los países de Centroamérica o en Estados Unidos.

• Jugos y néctares de frutas:   Se logró que Estados Unidos aceptara por primera vez en un Tratado de Libre Comercio incluir una flexibilidad importante en el tema de jugos y néctares de frutas.  Esta flexibilidad consiste en permitir que las empresas productoras de jugos y néctares puedan otorgarle el origen de un país centroamericano o de Estados Unidos a los jugos aunque se utilice como materia prima “concentrados” importados de cualquier país del mundo. Esta norma flexible aplicará,  entre otros, a  jugos y néctares de melocotón, uva, pera y manzana.  Este es un importante logro porque tradicionalmente EEUU requiere la utilización de concentrados de frutas cosechadas en el país donde se fabrica el jugo o néctar.

• Chocolates: Como parte de un balance interno en Costa Rica y en Centroamérica se logró que la regla de origen acordada con los Estados Unidos  permitirá que el procesamiento de la materia prima importada de terceros países o de la materia prima originaria de los países del CAFTA confiera origen a los chocolates.  Las empresas productoras y exportadoras en las Partes podrán utilizar grano de cacao, pasta, licor de cacao y cualquier otro insumo de cualquier país del mundo, sin que ello afecte el origen del producto final.

• Bebidas a base de agua (refrescos):   Se alcanzó una regla de origen que le permitirá a las empresas costarricenses exportar refrescos a base de jugo de frutas sin tener problemas con el origen. La regla permite que utilicen materia primas nacionales o importadas. En el caso de las bebidas a base de leche (bebidas saborizadas) se acordó que únicamente se les otorgará origen si la leche es de origen centroamericano o de los Estados Unidos.

PRODUCTOS INDUSTRIALES:

• Cables conductores de cobre y aluminio: Por vez primera en un Tratado de Libre Comercio Estados Unidos accedió a tener una regla de origen flexible para cables conductores eléctricos de cobre y aluminio. Desde el inicio de las negociaciones Estados Unidos había propuesto una regla de origen que obligaba a las empresas productoras de cables conductores eléctricos, principalmente a las de Costa Rica y Honduras a utilizar alambrón de cobre y aluminio fabricado en EE.UU.  La regla final acordada NO tiene ninguna limitación en cuanto al uso de materia prima.

Concesiones de Centroamérica:

§         Centroamérica aceptó las reglas de origen propuestas por EE.UU en los siguientes productos:

o        Productos con alto contenido de harina (pan, galletas y pastas alimenticias)

o        Salsa de tomate (“ketchup”)

o        Algunas conservas de frutas y hortalizas (hongos, espárragos, maní, melocotón, ciruelas, peras, cerezas, etc).

o        Bebidas gaseosas.

o        Jugos de cítricos.

o        Ron.

o        Jugo de albaricoque.

El grupo de solución de controversias y disposiciones institucionales continuó el día de hoy la revisión general del capítulo de solución de controversias y logró consenso en  los temas de acceso a mercados y de compras del sector público gobierno se podrá activar el mecanismo de solución de controversias por casos de anulación y menoscabo. En cuanto al incumplimiento en materia laboral y ambiental, las partes acordaron que se tomarán en cuenta las opiniones de las personas interesadas del territorio de las Partes en la utilización de  contribuciones monetarias.

En solución de controversias entre particulares, se alcanzó un logro muy importante que es la  creación de un Comité de Controversias Comerciales Privadas.  Además se estableció que dicho Comité podrá hacer recomendaciones para promover el uso del arbitraje y otras medidas alternativas de conflictos, así como promover proyectos de cooperación técnica. Por último, se continuó la discusión de las reglas modelo relativas a los temas de transparencia.

En la tarde se celebrará una nueva reunión de los negociadores con los representantes del sector productivo, la sociedad civil y diputados que asisten a esta novena ronda, bajo la modalidad de “cuarto adjunto”, en la cual se informará sobre los trabajos del día y se discutirá sobre ellos.

En horas de la noche continuarán las negociaciones, en particular sobre el acceso a mercados de los temas agrícolas más sensibles.  Las negociaciones a nivel de los Ministros se reanudarán durante la tarde de mañana domingo, para evaluar los avances de los dos últimos días y para examinar y buscar soluciones a los temas que continúen pendientes.  Probablemente los temas no resueltos en esa reunión vuelvan a los Jefes de Negociación y las mesas a su cargo, para que sean discutidos durante el domingo en la noche y los primeros días de la semana siguiente.