Aprovechando la celebración en Costa Rica de la XXVI reunión ministerial del Grupo CAIRNS,  esta mañana, el Ministro de Comercio Exterior, Alberto Trejos y el Embajador Robert Zoellick, Representante de Comercio de Estados Unidos sostuvieron una reunión bilateral para intercambiar información sobre un tema de gran interés en la agenda bilateral de ambos países:  los pasos a seguir en el proceso de aprobación del Tratado de Libre Comercio.

 

Ambos jerarcas expusieron los avances en esta nueva etapa luego de concluidas las negociaciones el pasado 25 de enero.  Por su parte, el Embajador Zoellick indicó que con el envío de la carta de notificación al Congreso de los Estados Unidos de la intención del Presidente George W.Bush de firmar el TLC (ocurrida el viernes anterior) se da un paso importante y una muestra clara del compromiso de la Administración con este tratado.  Agregó que lo que procede ahora es determinar la fecha en que se firmará el Tratado, la cual debe esperar al menos 90 días una vez recibida la notificación.

 

Por su parte el Ministro Trejos resaltó la necesidad de que esto ocurra con prontitud pues, de acuerdo a la legislación costarricense, para que un acuerdo internacional entre a la corriente legislativa debe estar firmado por los presidentes de las distintas naciones participantes.

 

Una vez finalizada la reunión bilateral, ambos ofrecieron una conferencia de prensa en la cual se le cuestionó al Embajador Zoellick sobre la perpetuidad de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC), a lo que éste respondió: “Una de las razones por las cuales el TLC es importante es porque la ICC es una acción de nuestro Congreso, pero lo que el Congreso ofrece también puede quitarlo, y de hecho, tal y como lo vimos, la Ley de Comercio del 2002 incluyó algunas modificaciones a la ICC, así que el peligro de la ICC o cualquier otro acuerdo preferencial unilateral es que no está basado en ningún trato o acuerdo recíproco.

 

Por lo tanto, para que Centroamérica pueda garantizar un acceso abierto al mercado de los Estados Unidos, y por supuesto el CAFTA ofrece un mejor acceso que el de la ICC, se necesita un acuerdo como éste que es importante no solamente en términos comerciales, sino también en términos de inversión”.