Este martes el Ministro Alberto Trejos y la Embajadora Anabel González tuvieron una agenda llena de reuniones y actividades en la visita de cabildeo que realizan funcionarios de Comex a la ciudad de Washington, con el fin de promover la pronta suscripción y aprobación del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos.

 

El Ministro Trejos resaltó la importancia de esta visita, al indicar: “Venimos en un momento oportuno, poco tiempo después de concluida la negociación del TLC, para fortalecer nuestras alianzas en apoyo del acuerdo en los Estados Unidos. Hemos recibido muestras decididas de compromiso de la Administración, de representantes del Congreso y Senado estadounidense y de la comunidad empresarial. Esperamos continuar trabajando en conjunto  con ellos estrechamente”.

 

A las 8:30 a.m, se atendió la primera reunión con el señor Donald L. Evans, Secretario de Comercio de los Estados Unidos, en las instalaciones del Departamento de Comercio y en la cual participaron los Ministros de Comercio de la región y los Embajadores para Asuntos Comerciales. En esta ocasión, el Ministro Trejos reiteró la importancia de este acuerdo para los países centroamericanos, resaltando los beneficios que el mismo conlleva tanto para Costa Rica, como para los Estados Unidos y los otros países de la región. El Secretario Evans reiteró el compromiso de la Administración Bush con este acuerdo e insto a los Ministros a continuar divulgando su mensaje en esta ciudad en el curso de los próximos meses.

 

Luego de esta cita, la Cámara de Comercio de Estados Unidos organizó una sesión de trabajo con representantes de la comunidad empresarial de ese país,  con el objetivo de intercambiar opiniones sobre las principales razones para apoyar el TLC. Organizaciones como la Coalición Empresarial en apoyo del TLC, la Asociación Americana de Agricultura, la Asociación Americana de Confección y Calzado y representantes de empresas como Intel, Sara Lee y otras discutieron ideas y estrategias para promover la pronta aprobación del TLC en el Congreso de los Estados Unidos.  

 

Al mediodía, los ministros de la región se reunieron en el Congreso con decenas de asesores legislativos para referirse a la importancia del TLC para sus países, así como evacuar preguntas y consultas de los participantes. Temas como acceso a mercados, agricultura, compras del sector público y otros fueron discutidos en la reunión.

 

De seguido, el Ministro Trejos y la Embajadora González continuaron sus reuniones con distintos congresistas. Así, se reunieron con el congresista Jim Kolbe, representante republicano del estado de Arizona. El Congresista Kolbe realizó una visita a nuestro país el 26 de setiembre pasado , en la cual sostuvo una reunión con el Presidente de la República, Abel Pacheco, el Ministro Trejos y la Embajadora González.

 

Posteriormente, se reunieron con el congresista Jim De Mint, representante republicano del estado de Carolina del Sur y uno de los más importantes aliados del libre comercio en ese país.  El congresista De Mint es considerado el posible sucesor del Senador Ernest Hollings en las elecciones de noviembre, con lo que adquiriría la representación de todo el estado.

 

Luego departieron con el congresista Kevin Brady, representante republicano por el estado de Texas y lider en la aprobación del TLC en la Cámara de Representantes. El congresista Brady reiteró la importancia de continuar trabajando juntos en este proyecto de tanta trascedencia política y económica para las relaciones entre Estados Unidos y Centroamérica. El Ministro Trejos resaltó el liderazgo y esfuerzo del congresista Brady, quien desde el inicio de este proceso ha apoyado el mismo.

 

Al final de la tarde, la delegación costarricense se reunió, junto con los representantes de los demás países centroamericanos y de República Dominicana, con el senador Max Baucus, representante demócrata del estado de Montana y miembro principal  del Comité de Finanzas del Senado de Estados Unidos, encargado de dictaminar el TLC. El senador Baucus, líder en asuntos de comercio y de medio ambiente del Senado estadounidense, intercambió impresiones sobre el TLC con los ministros centroamericanos.

 

Al final del día, el Ministro Trejos conversó con periodistas del Washington Times y participó junto con sus colegas centroamericanos en una entrevista televisiva en la cadena mexicana TV Azteca.