Durante la semana pasada se dieron avances significativos en materia de eliminación de las medidas contrarias al libre comercio centroamericano.

Al respecto el señor Alberto Trejos, Ministro de Comercio Exterior calificó la eliminación de obstáculos realizada por algunos países de Centroamérica como positiva. "Es una buena noticia. Sin duda alguna son pasos adecuados en la dirección correcta. Costa Rica siempre ha favorecido un comercio sin trabas y sin medidas de esta naturaleza. Lo demuestra el hecho que a la fecha no haya denuncias en nuestra contra".

COMEX en representación de Costa Rica había denunciado en siete ocasiones a diferentes países de Centroamérica. Estas denuncias se encuentran incluidas en una "Matriz de medidas contrarias al libre comercio regional" que el Consejo de Ministros de la Integración Económica Centroamericana había ordenado levantar.

La mencionada "matriz" había sido preparada por primera vez en noviembre del año 2001, con el propósito de servir de instrumento de información y transparencia acerca de las trabas al comercio interregional. Ya para Febrero del 2002 este documento recogía 70 denuncias, lo cual contrasta con las 13 denuncias existentes la semana antepasada. De estas 13 denuncias, 7 habían sido presentadas por Costa Rica y ninguna de ellas era en contra de nuestro país.

Pese a ello, en el mes de enero del 2004 los Presidentes de Centroamérica acordaron eliminar a más tardar el 1 de mayo pasado todas las medidas contenidas en la matriz.

Después de reiteradas gestiones por parte de COMEX se logró que la semana pasada se confirmara la eliminación de cuatro de las siete medidas contrarias al libre comercio que Costa Rica había denunciado. Estas medidas son las siguientes:

• El Salvador eliminó los cobros migratorios que hasta la fecha se habían estado exigiendo a transportistas costarricenses.

• Las autoridades de Nicaragua cumplieron con el trámite de inspección de las plantas avícolas costarricenses, lo cual abre la posibilidad a las empresas nacionales para poder exportar al mercado de nuestro vecino país del norte.

• Nicaragua derogó el pasado 5 de mayo un decreto ejecutivo que imponía ilegalmente impuestos compensatorios a la importación de productos lácteos costarricenses.

• Honduras eliminó las multas que le aplicaba a los transportistas costarricenses cuando no portaban el permiso de salida de su remolque.

Aún restan pendientes de eliminar tres medidas que Costa Rica había denunciado y que afectan las exportaciones costarricenses: 1) un cobro de diez dólares por concepto de rodaje que las autoridades nicaragüenses aplicaban a los transportistas de carga costarricenses; 2) los cobros por inspección de vehículos, permisos y formularios realizados por autoridades de Honduras; y 3) una medida de las autoridades de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT) de Guatemala que le impide a los nacionales concluir los tránsitos consignados a la Aduana Central de ese país, mediante la utilización de una Declaración de Tránsito Internacional.

Sobre el mismo tema el Ministro Trejos agregó: "estamos muy complacidos con la eliminación de las cuatro medidas, sin embargo en COMEX continuamos haciendo gestiones para que se eliminen las trabas restantes y de esa manera podamos tener un comercio más libre y fluido para los productos costarricenses a lo largo y ancho de toda Centroamérica"