El Ministro de Comercio Exterior, Alberto Trejos, comunicó la conclusión de las negociaciones entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos para la incorporación de República Dominicana al CAFTA. Después de una larga jornada de trabajo, los países encontraron a altas horas de la noche de ayer un acuerdo que finiquita este proceso de negociación y que permitirá la firma del TLC entre los siete países en los próximos días.

Como resultado de lo anterior, a partir de la entrada en vigencia del TLC, la relación comercial entre los países centroamericanos y la República Dominicana se regirá por las disposiciones de este acuerdo, en lugar del tratado de libre comercio que habían suscrito entre ellas en 1998.

Como elementos principales de la negociación, se acordó lo siguiente:

1. Comercio de bienes:

Los países acordaron mantener y mejorar las condiciones de acceso a mercado establecidas en el tratado de libre comercio entre Centroamérica y República Dominicana. En particular, las Partes acordaron mantener en libre comercio todos aquellos bienes que actualmente disfrutan de este tratamiento al amparo del tratado.

La negociación se concentró en esta ocasión en dos aspectos. Primero, la discusión de las cuotas de leche en polvo y pechugas de pollo negociadas en el tratado de 1998, las cuales no han podido ser utilizadas a la fecha. Segundo, la definición de las condiciones para tratar los productos que habían quedado excluidos en el tratado suscrito en 1998. En el caso de los productos de interés de Costa Rica, se acordó lo siguiente:

• En relación con las cuotas indicadas, incorporar en el CAFTA dichas cuotas, con el objetivo de permitir su efectiva utilización. En el caso de pechugas de pollo, la cuota es de 2070 TM, a la cual se aplicará un arancel de 12.5 %. En el caso de la leche en polvo, el contingente es de 2200 TM al cual se aplicará un arancel de 20 %, el cual se desgrava a 0% en un período de ocho años.
• En el caso de tres productos de interés de Costa Rica que estaban excluidos del programa de desgravación del tratado de 1998, específicamente, lácteos, pollo y aceites, se acordó incluirlos en el programa de desgravación arancelaria, en el caso de los dos primeros sujetos a un plazo de desgravación de 20 años y en el caso del tercero en 15 años. En los tres productos, las Partes acordaron sostener negociaciones dentro del próximo año con el objeto de procurar mejorar el tratamiento arancelario acordado.
• Adicionalmente, también se incorporarán al programa de desgravación arancelaria otros productos que se mantenían excluidos en el tratado de 1998, entre ellos, harina de trigo, ajos y derivados de petróleo.
• República Dominicana y Costa Rica acordaron mantener excluidos del programa de desgravación arancelaria cerveza, alcohol y tabaco, por interés del primer país, y arroz, cebolla y frijoles, por interés del segundo.
• En el caso de azúcar y café, se extenderá a República Dominicana el acuerdo entre los países centroamericanos de mantener fuera del libre comercio estos productos.
• Los productos textiles quedan plenamente incorporados al TLC bajo libre comercio.

1. Otros temas

Las Partes acordaron aplicarse entre sí las mismas reglas y condiciones de acceso a mercados establecidas en las áreas de comercio de servicios e inversión. En el campo de compras del sector público, República Dominicana y los países centroamericanos acordaron otorgarse un amplio nivel de cobertura que permita aprovechar las oportunidades en este campo en todos los países.

 

La Embajadora Especial Anabel González, jefe del equipo negociador costarricense, expresó su satisfacción por los acuerdos alcanzados y reiteró la importancia de los mismos para fomentar e incrementar el comercio entre Costa Rica y República Dominicana. Agregó, además, que "hemos finiquitado la negociación del TLC, de un modo tal que los siete países estamos listos para firmar el acuerdo en el que participamos todos."