Costa Rica presentó hoy la solicitud formal de un procedimiento arbitral con la Unión Europea (UE) en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Ginebra, Suiza.

La solicitud afirma que la UE ha incumplido la obligación de demostrar, durante las consultas realizadas entre las Partes, que el arancel de 230 euros por tonelada métrica mantendría, al menos, el acceso existente para esta fruta en el mercado de los 25.

El proceso de arbitraje se rige por reglas de la OMC, según lo acordado en el contexto de la exención a favor del Acuerdo de Cotoneau, durante la Conferencia Ministerial de Doha del 2001. Según éstas, los árbitros deberán determinar si la reconsolidación del arancel de banano que la UE ha anunciado, que elevaría el arancel de 75 a 230 euros por tonelada métrica, cumple con el compromiso adquirido por ella, según el cual deberán mantener, al menos, el acceso a los mercados existentes.

Dentro de los 10 días siguientes a la solicitud de arbitraje de hoy, se escogerá a los árbitros, siempre que haya acuerdo entre las Partes. En caso contrario, los árbitros serán nombrados por el Director General de la OMC, tras celebrar consultas con las Partes, dentro de los 30 días siguientes a la solicitud. El resultado del arbitraje se deberá anunciar en un plazo de 90 días contados a partir del nombramiento de los árbitros.Por consiguiente, el fallo inicial podría darse entre julio y agosto, dependiendo del tiempo que tome la escogencia de los árbitros.

También solicitaron hoy el proceso arbitral, Colombia, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, países con los que Costa Rica coordina acciones en la disputa del banano con la UE.

El Ministro de Comercio Exterior, Manuel González Sanz, expresó su satisfacción porque la gestión realizada por los siete países el día de hoy demuestra la voluntad de los siete Gobiernos de dar la lucha juntos. El Ministro resaltó que este grupo ha venido trabajando de manera coordinada en la preparación de la solicitud del arbitraje, las argumentaciones jurídicas y los aspectos económicos. Hay un proceso permanente de coordinación en Ginebra y en entre las capitales en seguimiento del acuerdo de los Presidentes de enero pasado en Quito y de los compromisos de la reunión técnica de Medellín del mes de febrero pasado.