El día viernes 15 de abril se reunieron en Guatemala los Viceministros encargados del comercio de Centroamérica para analizar el avance de las negociaciones del proceso de conformación de la unión aduanera, definir los próximos pasos a seguir en este proceso y analizar los recientes problemas que surgieron en la frontera de Costa Rica con Panamá y de Costa Rica con Nicaragua, este último tema a solicitud de Costa Rica.

En el tema de armonización del arancel externo común de Centroamérica, los Viceministros decidieron solicitar a las organizaciones del sector productivo regional sus opiniones sobre los niveles en los que se deben armonizar los 345 incisos arancelarios aún no armonizados, 184 de bienes agrícolas y 161 del sector industrial. Estos incisos no armonizados representan un 6% del arancel externo común, compuesto por 6.247 incisos arancelarios.

Dentro de los productos agrícolas cuyo arancel está desarmonizado se encuentran carne de res, carne de ave, carne de cerdo, lácteos, aceites, granos y bebidas. Dentro de los productos industriales se pueden mencionar abonos, medicamentos, productos de alta tecnología, algunos productos plásticos y madera.

Los Viceministros definieron que las propuestas de armonización de los sectores productivos deberán presentarse a los Ministerios encargados del comercio a más tardar el 10 de junio próximo, después de lo cual éstos procederán, sobre la base del análisis de las mismas, a elevar a la próxima Cumbre de Presidentes, a celebrarse a finales de junio, una propuesta de armonización.

También en esta reunión se definieron directrices para los grupos técnicos que se reunirán la próxima semana en Tegucigalpa, en una nueva ronda de negociación del proceso de conformación de la unión aduanera, en particular el grupo de registros y el grupo de normas de origen.

Costa Rica incluyó en la agenda de esta reunión de Viceministros los problemas que se experimentaron en la frontera con Panamá y Nicaragua en las últimas semanas, a raíz del anuncio en ambos países de medidas restrictivas a los transportistas costarricenses y propuso una serie de medidas que recibieron el apoyo del resto de los países para atender esta situación y evitar en el futuro el surgimiento de problemas similares.

 

En primer lugar, que en los próximos 15 días se reúna el Grupo Técnico de Transportes, con el propósito de analizar y aclarar la restricción impuesta por las autoridades nicaragüenses a los transportistas del resto de Centroamérica, que actualmente se encuentra suspendida, con el propósito de elevar a los Ministros una propuesta que permita resolver definitivamente la situación.

En segundo lugar, se acordó elaborar un Manual para los Transportistas que resuma el contenido de los acuerdos regionales vigentes en materia de transporte terrestre internacional, que promueva el conocimiento y la aplicación de los deberes y derechos de los diferentes actores en esta materia.

En tercer lugar, la realización de un Seminario en el mes de mayo en Nicaragua con representantes de transportistas de la región, en donde se presente y se discuta ampliamente dicho Manual.

En cuarto lugar, los Viceministros estuvieron de acuerdo en promover la pronta utilización del mecanismo de solución de controversias comerciales, cuando surjan medidas contrarias al ordenamiento jurídico regional, en aras de promover una cultura de cumplimiento de los acuerdos vigentes y garantizar seguridad jurídica a los sectores productivos.

La señora Amparo Pacheco, Viceministra de Comercio Exterior, señaló que los acuerdos de esta reunión permitirán avanzar en el proceso de conformación de la unión aduanera y prevenir problemas similares a los que recientemente surgieron en los puestos fronterizos. Asimismo, señaló que el Ministerio de Comercio Exterior le dará seguimiento muy cercano a estos acuerdos para asegurar su cumplimiento.