Negociaciones entre los Gobiernos de Costa Rica
y Trinidad y Tobago para suscribir un
Tratado de Libre Comercio
Desde
hace varios años, Costa Rica ha buscado negociar tratados de libre comercio
(TLC´s) con distintos socios comerciales como una forma de materializar el
objetivo central de su política de comercio exterior, a saber, promover
facilitar y consolidar una integración creciente del país a la economía
internacional. A la fecha ha negociado TLC´s con México,
República
Dominicana, Chile
y Canadá y se
encuentra en negociaciones actualmente con Panamá.
En
este sentido, en ocasión de la visita del Primer Ministro de Trinidad y Tobago,
durante 1999, los Gobiernos de Costa Rica y Trinidad y Tobago hicieron
manifiesto su interés por estrechar los lazos comerciales y de inversión
existentes entre ambas naciones a través de la suscripción de un tratado de
libre comercio.
Desde
ese momento, las autoridades competentes en ambos países sostuvieron
conversaciones preliminares con el fin de iniciar conversaciones tendientes a la
suscripción de un acuerdo de esta naturaleza hasta que el inicio oficial de las
negociaciones durante el mes de mayo del 2001.
El
18 de julio del 2001, COMEX publicó en el diario oficial La
Gaceta, una invitación a los interesados para enviar al Ministerio
cualquier comentario u observación en relación con el texto normativo del Tratado
de Libre Comercio entre Costa Rica y México, el cual fue establecido como
texto base para la negociación entre Costa Rica y Trinidad y Tobago.
Cabe
señalar que el texto de este acuerdo se encuentra a disposición de los
interesados en la página web del Ministerio, así como en el Alcance N°39 del
23 de diciembre de 1994 Tomo 1 del diario oficial La Gaceta.
Asimismo,
como parte del proceso de consulta que el Ministerio de Comercio Exterior está
llevando a cabo en este proceso de negociación, COMEX se ha puesto en contacto
con más de 800 empresas y 45 cámaras empresariales, con el fin de recopilar
sus posiciones en relación con los productos de su interés en materia de
acceso a mercados y reglas de origen. Asimismo, a partir del día 24 de octubre
pondrá a disposición del público en esta página web, un estudio
en relación con el mercado trinitario.
Por
otro lado, COMEX publicó el 9 de octubre en el diario oficial La
Gaceta una invitación a los interesados en remitir al Ministerio sus
posiciones específicas en relación con el acceso y reglas de origen para el
acceso de productos trinitarios al mercado costarricense y el acceso de los
productos costarricenses al mercado trinitario. En esa ocasión se estipuló un
plazo hasta el 23 de noviembre del 2001 para el envío y recepción de dichos
comentarios.
La
primera ronda de negociación se llevó a
cabo en Puerto España los días 17,18 y 19 de julio del 2001 en la cual se
lograron avances sustantivos en las discusiones de la parte normativa del
tratado. La segunda ronda de
negociación se realizó en San José del 15 al 9 de octubre del año 2001,
logrando en dicha oportunidad la conclusión de 18 de los 20 capítulos que
conforman la parte normativa del acuerdo. La tercera
ronda de negociación
se llevó a cabo en Puerto España del 26 al 30 de noviembre del 2001 y
en dicha oportunidad se logró acuerdo en un porcentaje alto de las partidas
arancelarias y Costa Rica presentó a Trinidad y Tobago una propuesta de cierre
del acuerdo sobre la cual Trinidad solicitó un período de tiempo para realizar
consultas. Las
delegaciones se reunieron nuevamente en San José del 3 al 10 de enero para
celebrar la cuarta
ronda de negociaciones.
En esta oportunidad
se concluyeron las negociaciones del acuerdo, alcanzando resultados muy
positivos para ambos países.
En
relación con los resultados de la negociación en materia de acceso a mercados
un 97.4% del universo arancelario contará con acceso libre de aranceles en
ambas vías en forma inmediata a la entrada en vigor del tratado, un 0.7% de los
productos ingresará en un plazo de 4 años, y un 0.02% en un plazo de 10 años.
Asimismo,
atendiendo a las sensibilidades de Trinidad y Tobago, un número pequeño de
productos quedaron excluidos del Programa de Desgravación Arancelaria,
incluyendo coco fresco, leche fluida, condensada y evaporada, arroz, azúcar,
cerveza, cigarrillos, pollo, cerdo y algunos jugos de cítricos.
Dentro
de los productos con potencial en dicho mercado destacan las partes y aparatos
de la industria electromecánica, productos de aluminio, medicamentos, pastas
alimenticias y otros productos del sector alimenticio, entre otros.
El
Ministro Dueñas, manifestó que de conformidad con lo establecido en el Acuerdo
de Chaguaramas, mediante el cual se conformó el CARICOM, el acuerdo alcanzado
entre Costa Rica y Trinidad y Tobago debe ser ahora sometido a la venia del
resto de los países miembros de dicha región, para luego poder proceder a su
firma y demás procedimientos tendientes a su entrada en vigor.
No obstante lo anterior, el Ministro se encuentra positivo para con la
pronta entrada en vigor del acuerdo, el cual ofrece grandes oportunidades
comerciales para los productores y exportadores costarricenses.
Si usted necesita información sobre el estado
de esta negociación, puede contactar al
Punto de Enlace Permanente de COMEX
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