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COMITÉ DE COOPERACIÓN San
José, 27 y 28 de enero de 2003 Durante la primera ronda de negociación del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y Estados Unidos, celebrada en la ciudad de San José los días 27 a 31 de enero pasados, se reunió el Comité de Cooperación creado por los países que participan de este proceso para incorporar el tema de cooperación dentro del marco conceptual de la negociación, como un complemento esencial para su desarrollo. Dicho acontecimiento no tiene precedente en la historia del hemisferio; en efecto, se trata de la primera vez en que dentro de la estructura de la negociación de un TLC se establece una mesa específica para tratar el tema de cooperación (que obviamente no es de negociación, dada la naturaleza del tema). Desde su fundación a finales del año 2002, el Comité de Cooperación del TLC con Estados Unidos –en el cual participan la oficina coordinadora de cooperación del gobierno federal de Estados Unidos conjuntamente con un grupo de instituciones donantes internacionales que incluyen al Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Mundial, la Organización de Estados Americanos, la Comisión Económica para América Latina de las Naciones Unidas y el Banco Centroamericano de Integración Económica— funge como una instancia en la cual los gobiernos centroamericanos pueden presentar a las instituciones donantes sus planteamientos articulados en el campo de la cooperación relacionada para aprovechar este acuerdo comercial. Dentro de su seno y a instancia de las instituciones donantes, cada uno de los países ha formulado un plan nacional de acción que contiene la propuesta conceptual para orientar las iniciativas de cooperación alrededor de varios ejes centrales, en tres etapas del proceso: preparación para las negociaciones, ejecución de los acuerdos y disciplinas comerciales y transición al libre comercio. Dichas propuestas son actualmente objeto de una amplia consulta con los diferentes sectores nacionales en los países. Durante
la pasada reunión celebrada en San José, el Comité se centró en escuchar a
las agencias donantes presentar varios programas de cooperación que podrían
ser considerados para atender las necesidades planteadas por los países en sus
respectivas propuestas de planes nacionales. Ello constituye un punto de partida
esencial que permitirá no solo avanzar hacia la ejecución efectiva de
programas para atender las áreas prioritarias inicialmente identificadas por
los gobiernos, sino canalizar de una manera eficiente los proyectos presentes y
futuros. Esto último es de particular interés para Costa Rica, dado el amplio
proceso de consulta y participación que sobre este tema se ha iniciado a nivel
nacional. La
próxima reunión del Comité de Cooperación será a finales de febrero en
Estados Unidos, en el marco de la segunda ronda de negociación. Además de dar
seguimiento a una serie de proyectos de cooperación de interés nacional ya
planteados ante los donantes, existe un espacio para presentar y canalizar
nuevas iniciativas de cooperación según sean sugeridas por los distintos
sectores de la sociedad costarricense, cuya participación es fundamental para
el éxito de este proceso. En este sentido, desde el 24 de enero pasado, se
invitó a todos los sectores interesados a elaborar perfiles de proyectos de
acuerdo con sus necesidades particulares. Las
iniciativas que se formulen de conformidad con los requerimientos establecidos
al efecto podrán ser presentadas en esta oportunidad para la
consideración de los donantes.
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