La VII ronda de negociación
del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Centroamérica y Estados Unidos
tuvo lugar en Managua, Nicaragua durante la semana del 15 al 19 de setiembre
del 2003.
En esta ocasión se
reunieron cada uno de los cinco grupos de negociación establecidos: acceso
a mercados, servicios e inversión, compras del sector público y propiedad
intelectual, solución de controversias y disposiciones institucionales, y
laboral y ambiental. Asimismo, se reunió el grupo de trabajo sobre
cooperación y el grupo de trabajo sobre medidas sanitarias y
fitosanitarias.
Los países sostuvieron una positiva discusión en materia de acceso a
mercados y de reglas de origen específicas. En el campo de la
agricultura se acordaron los plazos de desgravación de los productos agrícolas
sobre la base de una propuesta centroamericana: cero, cinco, diez, doce y
quince años. Además, se logró acordar los criterios que van a orientar la
discusión en el caso de aquellos productos que estén sujetos a un
contingente arancelario. En materia textil se obtuvieron
importantes logros ya que Estados Unidos aceptó en esta ocasión incluir
dentro de la lista de escaso abasto un 65% de los productos originalmente
propuestos por Centroamérica en dicha lista. Adicionalmente, se discutieron
en detalle las reglas de origen específicas, lográndose acuerdo en
aproximadamente un 45% de las mismas. Las Partes continuarán la
discusión de estos temas en la próxima reunión.
Además, se continuó con
la negociación de los capítulos del acuerdo sobre la base de las
propuestas y contrapropuestas de las Partes. En particular, cabe
destacar que se logró concluir la discusión del capítulo del tratado en
materia de salvaguardias. Un mayor detalle del contenido de estos capítulos
se incluye más adelante en el presente documento. Asimismo, se dieron
avances importantes en la negociación de la otra mayoría de los capítulos
del TLC, lo cual permitirá, que en la próxima ronda se concluyan ellos,
sin perjuicio de que, al final del proceso, las Partes retomen lo concordado
en su evaluación del balance general de la negociación.
En el área de cooperación,
cabe destacar que todos los países alcanzaron acuerdo en relación con la
importancia de que la cooperación no concluye al finalizar la negociación,
por lo que se continuará trabajando para definir la mecánica que se deberá
adoptar para institucionalizar el tema en este contexto.
Las delegaciones acordaron realizar reuniones extraordinarias de las mesas
encargadas de los temas de reglas de origen, textiles y agricultura en la
ciudad de Washington, Estados Unidos los días 7, 8, 9 y 10 de octubre.
Asimismo, la VIII ronda de
negociación se llevará a cabo en la ciudad de Houston, Estados Unidos del
20 al 24 de octubre.
