El TLC y el Medio Ambiente

      La principal obligación que ha suscrito Costa Rica en materia ambiental en el TLC, al igual que los otros países centroamericanos, República Dominicana y Estados Unidos, es la aplicación efectiva de la legislación ambiental nacional. Esto significa que los bienes que se comercian, se podrán beneficiar del TLC siempre y cuando en su producción se respete la normativa ambiental vigente del país. No se promueve la armonización de los estándares ambientales con los otros países de Centroamérica o con Estados Unidos; se reconoce el derecho soberano que tienen los Estados de establecer, modificar o derogar sus propias normas, estándares y políticas en materia ambiental; y, los países se comprometen a no relajar su legislación ambiental para beneficiar objetivos comerciales y a no dejar de aplicar su legislación ambiental para beneficiar el incremento del comercio entre las Partes. Al igual que en el capítulo laboral, éste no pretende sustituir ni ser exhaustivo sobre la legislación ambiental nacional.

El Estado no pierde su potestad regulatoria en materia ambiental frente a los posibles inversionistas. Ninguna disposición del TLC puede interpretarse como un impedimento para que Costa Rica adopte, mantenga o haga cumplir cualquier medida ambiental.

      Además, se crea un mecanismo de solución de controversias específico para el tema ambiental y aplicable ante el incumplimiento de la aplicación efectiva de la legislación ambiental para favorecer el comercio en cualquiera de las Partes del TLC, así como un mecanismo de comunicaciones del público a través del cual se atenderán solicitudes de información en relación con el cumplimiento de las obligaciones del capítulo ambiental. Otro tema que se ve fortalecido es el tema de cooperación ambiental ya que además de un Anexo de Cooperación en el que se establecen las prioridades específicas de este tema para Centroamérica, existe un Acuerdo para la Cooperación Ambiental con los términos en los que las Partes del TLC van a cooperar mutuamente en este tema.