En taller de COMEX y PROCOMER 

Presentan nuevas reformas a Ley del Régimen de Zonas Francas a empresarios nacionales

 Hoy el Ministerio de Comercio Exterior (COMEX) en conjunto con la Promotora del Comercio Exterior (PROCOMER) presentaron las nuevas modificaciones aprobadas por la Asamblea Legislativa para el Régimen de Zonas Francas, a través del taller “Nuevas reformas a la Ley de Zonas Francas”, el cual se llevó a cabo en el Hotel Ramada Plaza Herradura.

Al encuentro asistieron aproximadamente 400 personas, entre las que destacan empresarios beneficiarios del régimen, así como asesores especializados, inversionistas, miembros de instituciones públicas, representantes de cámaras empresariales y de entidades relacionadas al tema como CINDE y AZOFRAS.

La actividad contó con la presencia del Ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, y del Gerente General de PROCOMER, Emmanuel Hess.  Asimismo, los expositores fueron la Directora de Asesoría Legal de la Promotora, Marcela Brooks y el Director de Inversiones de COMEX, Marvin Rodríguez.

“Con la aprobación de la Ley de Reforma al Régimen de Zonas Francas,  cumplimos con los requerimientos de la Organización Mundial del Comercio de eliminar la condicionalidad de los beneficios a exportar un alto porcentaje de la producción, lo que significa que las empresas podrán vender el total de su producción, tanto al mercado local como al externo.  Además, se mantiene un esquema atractivo para promover la inversión, local o externa, y brinda estabilidad jurídica a largo plazo.  Sin embargo, lo más importante es que promueve los encadenamientos productivos entre las empresas dentro del régimen con las PYMES y estimula el establecimiento de inversión  en las zonas de menor desarrollo relativo”, comentó el Ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz.

“El Régimen de Zonas Francas ha sido un instrumento esencial de la estrategia de inserción de Costa Rica en los mercados mundiales, por eso estamos convencidos que las nuevas reformas aplicadas a la Ley, permitirán que el país sea más competitivo, a través de beneficios e incentivos que contribuyan al establecimiento de empresas que inviertan y generen mayores exportaciones, agregó Emmanuel Hess, Gerente General de PROCOMER.

Las oportunidades de mejora que fueron señaladas en el taller forman parte de la actual legislación nacional, tras la publicación de las reformas a la Ley de Zonas Francas Nº 7210 en el diario oficial La Gaceta el pasado viernes 22 de enero. 

Los cambios en la ley aprobados obedecen a la necesidad del país de adecuar el Régimen de Zonas Francas al Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias (ASMC) de la Organización Mundial del Comercio (OMC), el cual establece que a partir del año 2015, Costa Rica no podrá mantener algunos de los incentivos con los actuales criterios que permiten el otorgamiento del régimen, en especial a aquellos cuya concesión está supeditada a resultados de exportación.

La ejecución entonces de las reformas a la ley le permitiría al país continuar manteniendo la inversión extranjera en territorio nacional, atraer nuevos capitales y poder competir con otras naciones en el mundo como China, Hong Kong, India, Indonesia, Malasia, Singapur, Taiwán, Irlanda y Vietnam.

Es así como las nuevas reformas a la Ley de Zonas Francas persiguen los siguientes objetivos:

• Cumplir con el Acuerdo de Subsidios y Medidas Compensatorias de la OMC, de manera que no se diferencie entre empresas manufactureras exportadoras y no exportadoras.
• Mantener la competitividad del país en el factor tributario y,
• Proveer incentivos para lograr el establecimiento de empresas en polos de menor desarrollo.

Estas acciones se lograrán a la vez por medio de las siguientes reformas aprobadas:  

a)    Con respecto a los criterios de elegibilidad de las empresas beneficiarias, se eliminan las referencias a requisitos de exportación y se introducen tres criterios que se refieren a la pertenencia a un sector estratégico para el país, la movilidad internacional de la inversión y la condición de “exenta o no contribuyente” de la empresa al momento de aplicar al régimen.

Además, se considerarían elegibles otras dos categorías de empresas:  aquellas que sean proveedoras significativas de las anteriores (con lo cual se estimularían los encadenamientos productivos) y aquellas que se instalen en polos de menor desarrollo.

b)     Se mantienen los mismos beneficios actuales del Régimen de Zonas Francas, con excepción del correspondiente a la exoneración del impuesto sobre la renta.

c)    Se modifican los beneficios relacionados con el impuesto sobre la renta.  En el caso de las empresas que cumplen con ciertos umbrales de inversión o empleo, se les mantiene la exoneración del impuesto sobre la renta en los términos dispuestos por el inciso “g” del artículo 20 de la Ley del Régimen de Zonas Francas Nº 7210 del 23 de noviembre de 1990 y sus reformas.

Actualmente, en Costa Rica existen 253 empresas activas bajo el Régimen de Zonas Francas, que en conjunto generan más de la mitad del total de las exportaciones.  Asimismo, según datos estadísticos para 2009 desde zonas francas se exportaron 1.212 productos a 98 diferentes países del mundo.