Logros positivos en el marco de reuniones del CAFTA-DR
-Estados Unidos informó sobre la conclusión exitosa de un análisis técnico clave para lograr la apertura de su mercado a las exportaciones costarricenses de ciertas plantas ornamentales
-Se concretó el establecimiento de la Comisión de Revisión Agrícola prevista en el artículo 3.18 del tratado
San José, Costa Rica. Del 12 al 14 de noviembre, tuvieron lugar en Washington DC, Estados Unidos, reuniones de varios órganos que forman parte de la institucionalidad a cargo de la administración del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (CAFTA-DR), específicamente los comités técnicos de medidas sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos al comercio, agricultura y coordinación general del tratado. El propósito de estas reuniones fue abordar temas relativos a la implementación del tratado y dar seguimiento a los acuerdos alcanzados en la última reunión técnica llevada a cabo en el mes de julio en San José.
La Ministra de Comercio Exterior, Dyalá Jiménez, expresó que “los resultados logrados en estas reuniones por parte del equipo técnico de COMEX son altamente satisfactorios, no solamente por el avance que estamos logrando para concretar el cumplimiento de las condiciones que habiliten la exportación de más productos agrícolas al mercado estadounidense, sino además por los acuerdos alcanzados para dar cumplimiento a importantes disposiciones del tratado con nuestro principal socio comercial. Estos avances son fruto de nuestro compromiso con la debida aplicación y administración de los acuerdos comerciales, para contribuir a potenciar el aprovechamiento de las oportunidades que ofrecen”.
Como parte de los esfuerzos que permanente despliega COMEX por procurar un mayor aprovechamiento de las oportunidades que ofrece el tratado, en el marco de estas reuniones se llevó a cabo un taller sobre el fortalecimiento de la implementación del CAFTA-DR y la facilitación del comercio. En este evento, representantes de actividades empresariales con participación en los flujos de comercio regional compartieron con los funcionarios gubernamentales experiencias y planteamientos sobre el cumplimiento de requisitos sanitarios y fitosanitarios para la exportación. De parte de Costa Rica, el sector de plantas ornamentales contribuyó en la discusión y el intercambio de experiencias sobre buenas prácticas regulatorias.
Por su parte, los órganos de administración encargados de velar por el cumplimiento de las disposiciones de medidas sanitarias y fitosanitarias, obstáculos técnicos al comercio y agricultura, se reunieron para tratar asuntos de mutuo interés entre los países.
En el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias se realizó un intercambio de información sobre el marco normativo que rige la aplicación de estas medidas en cada país y sobre buenas prácticas regulatorias aplicadas por miembros del CAFTA-DR. Las reuniones fueron especialmente provechosas para nuestro país en esta materia, ya que las autoridades fitosanitarias de los Estados Unidos le informaron a Costa Rica sobre la finalización del análisis de riesgo de plagas (ARP) para las plantas ornamentales de la variedad denominada “Dracaena marginata” exportadas en medios de enraíce, así como la inclusión de empresas exportadoras en el Programa de Material Propagativo Limpio para la exportación a ese país. Estos dos elementos constituyen pasos trascendentales en el proceso requerido para la habilitación definitiva de la exportación de esa variedad de plantas costarricenses al mercado estadounidense.
El Comité de Obstáculos Técnicos al Comercio hizo una revisión de los sistemas de calidad e implementación de reglamentos técnicos, normas y procedimientos de evaluación de la conformidad en cada país miembro del tratado.
El Comité de Agricultura revisó las estadísticas sobre los flujos de comercio de productos agrícolas que permiten el aprovechamiento de contingentes arancelarios establecidos en el acuerdo. Asimismo, en seguimiento a los acuerdos gestados en la reunión de julio en Costa Rica, este Comité fue designado como Comisión de Revisión Agrícola. De cara al cumplimiento de las funciones que se le asigna a esta comisión en el artículo 3.18 del CAFTA-DR, se acordó que trabaje en la recopilación de una serie de datos estadísticos necesarios para efectuar los análisis correspondientes, incluyendo los relativos a flujos comerciales agrícolas y activación de la salvaguardia especial agrícola prevista en el artículo 3.15 del tratado.
El CAFTA-DR regula las relaciones comerciales de Costa Rica con Estados Unidos, país que representa el 40% de nuestro comercio total con el mundo. Desde su entrada en vigor para nuestro país en 2009, las exportaciones costarricenses de bienes a ese mercado han aumentado un 52%. El tratado no solamente ha favorecido el crecimiento del comercio con Estados Unidos, sino también su diversificación; ejemplo de ello es que Costa Rica ocupa el sétimo puesto a nivel global como proveedor para Estados Unidos de dispositivos médicos y el sexto como proveedor de lentes de contacto, a la vez que es el principal proveedor de piña fresca, yuca, y jugo de naranja y de piña. Por su parte, Estados Unidos es el destino del 60% de nuestras exportaciones de servicios, según estimaciones del BCCR. El CAFTA-DR también ha impulsado nuestra economía a través de las importaciones, que han crecido un 39% desde su entrada en vigor. El 84% del total de nuestras importaciones desde los Estados Unidos corresponden a materias primas e insumos como combustibles y lubricantes, bienes de capital, y materiales de construcción, que fortalecen la competitividad de la producción nacional y contribuyen a dinamizar la actividad económica.